年底了，很多人都计划着来一场出国旅行，其中就需要办理护照了，护照就相当于是在国外的身份证一样。那么大家是否了解护照的基本知识呢?下面就和出国留学网小编一起了解下吧。
一、什么是护照?
在国内，我们通过身份证来辨别一个人的身份，在国外，护照就是我们的身份证明，护照相当于我们在国外的通用身份证，每个要出国的人都需要去办一本。
身份证有有效期，护照也有，申请人满16周岁的普通护照有效期是10年，其他是5年，期满可延期。
二、护照有什么作用?
1.出入本国国境
这是世界各国的普遍规定，本国公民在出入本国过境的时候必须要持有效护照或者其他可以代替护照的证件，如果没有，那就是非法出入境。
2.申请签证的必要依据
持有有效护照是申请签证的大前提。
3.证明你的国籍
到了国外，别人如果要确定你的国籍，一般是看你的护照。
4.证明你的身份
不同人办理的护照种类是不一样的，这个下文会讲到。你在居住国的法律地位和可以进行的活动跟你的身份是一致的。
三、护照有哪几类?
我国的护照一般有4种：普通护照、特区护照、公务护照(包括公务普通护照和公务护照)和外交护照。
1.普通护照和特区护照
如果你的出国原因是非公务的，比如旅行、学习、探亲、商务活动、就业或定居等等，那你要申请的就是普通护照，封面是暗红色的。
特区护照跟普通护照作用差别不大，是香港或澳门政府签发给当地永久性居民的护照。
2.公务普通护照
如果你是因公出国，身份是副县处级以下的公务员或者国有企业的员工，那你要申请的就是公务普通护照，封面是深棕色的。
3.公务护照
同样是因公出国，如果你的身份是副县处级或以上的公务员、驻外使领馆的工作人员及其配偶或未成年子女，那你要申请的就是公务护照，封面是墨绿色的。
4.外交护照
由国家外交部签发的给高级官员及其配偶、子女的护照，封面是红色的。
四、护照怎么办理?
在国内，只要你是中国公民，都可以办理护照，就像办身份证一样，流程也不会太复杂，但不能代办。
护照一般在户口所在地的县级或以上的公安局的出入境管理部门办理，需要的材料有：
1.《中国公民普通护照申请表》
可以先在省公安厅出入境网下载填写后带过去，也可以等到了现场领取后填写。
2.身份证明
身份证、户口本和复印件，临时的也可以。
3.证件照一张
大小是48x33mm，如果担心照片不符合标准，建议在现场拍。
4.手续费两百左右(包括照相)。
特殊情况：
1.不满16岁的孩子出国，要有监护人陪同，申请护照的时候需要监护人的同意意见、身份证(或者户口本)、护照和两者的复印件。
2.国家工作人员需要单位的同意证明。
3.护照加急要提供加急证明。
五、办理护照需要多久?
办理时间大概是半天到一天，具体看排队人数和等的时间。
办完手续大概要等10~15个工作日才可以领证，自己拿会快一点，如果你不想再跑一趟，也可以在办手续的时候留下地址和一笔钱，做好了他们会邮寄给你。